Biography
"Our days abound with problems and trouble but we – Angelica Girls' Choir and me – are helped by Kodály Zoltán's heritage. His practical instructions have become artistic activities and standard. His theories on education are ours..."
(Zsuzsanna Gráf - 2009 - being awarded by the Hungarian National Heritage Award)
Angelica Girls’ Choir was founded in 1989 by Zsuzsanna Gráf, who has been leading and conducting the choir since then. The choir members are current and former students of Városmajori Secondary School, Budapest.
The former students attend different universities in Budapest. In the past 25 years the choir has performed at a great number of concerts, festivals and choir competitions promoting the choir pieces of Zoltán Kodály, Béla Bartók and contemporary Hungarian composers. Contemporary Hungarian composers have key roles in the repertoire of Angelica Girls' Choir. Presenting and endearing contemporary music pieces resulted in the friendship of famous and outstanding Hungarian contemporary composers (Erzsébet Szőnyi, Miklós Kocsár, Boldizsár Csíky, György Orbán, Péter Tóth, Levente Gyöngyösi). Angelica Girls' Choir premiered several of their music pieces at concerts and festivals.
The choir has participated in numerous choir competitions with tremendous success. They came first in the international choir competitions of Debrecen (Hungary), Arezzo and Rome (Italy), Neerpelt (Belgium), Tolosa (Spain) and Cork (Ireland). They won the gold medal in the 10th Choir Olympics in Athens (Greece). Furthermore, they toured in North- and South America, Japan and Europe. They sang in the Notre-Dame Cathedral (Paris), Saint Peter's Cathedral (Rome), Saint Michael's Cathedral (Brussels) and in the European Parliament. They are regular participants of the Spring Festivals, Budapest, they sing in prestigious concert halls (the Concert Hall of the Academy of Music, Budapest Music Centre, Palace of Arts, Festetics Palace) and in the greatest churches of Budapest (Saint Stephen’s Basilica, Matthias Church). Angelica Girls' Choir gives concerts with outstanding musicians and orchestras, such as Andrea Vígh, Gergely Bogányi, Ildikó Cserna, Budapest Festival Orchestra, The Symphonic Orchestra of the Hungarian Radio, Dohnányi Orchestra, Danubia Orchestra, Budapest String Orchestra and Honvéd Choir. The voice of the choir is preserved through radio and television recordings and they have released seven Cds.
"The audience is given physical rapture from the first moment hearing the voice of the choir.
Their sonority is homogeneous, elegant; it is soaring without effort and it is full of energy,
which cannot be heard every day in concert halls. It is not only their sonority which is
impressingly professional, but also their complete performance: their tone shaping, their
profusion of dynamism, the intensity of their intonation are all remarkable and prove the
outstanding work of an excellent choir leader: Zsuzsanna Gráf. She cannot only be praised
for educating and teaching the choir, but she is also a brilliant performer, whose conducting
is absolutely precise with tremendous expressiveness."
(János Malina: MUZSIKA-magazine – concert review: 2013)
In 2009 Angelica Girls’ Choir was honoured with the Hungarian Heritage Award; in 2013 they were
awarded Junior Prima Award, and PRIMA Award in 2014.
The leader and conductor of the choir, Zsuzsanna Gráf, is a prominent musician, who has been
given Artisjus Award three times. Moreover, she was awarded Liszt Ferenc Award in 2007, the
Hungarian Heritage Award in 2009, Bartók-Pásztory Award in 2013, and, with her choir, PRIMA
Award in 2014.
"And, as the choir’s name is Angelica=Angels, it can be taken for granted that composers of
outstanding music pieces, who died a long time ago and listen in the Heaven (Palestrina, Brams,
Verdi, Rachmaninov, Liszt, Bartók and Kodály), are blissful to hear their works interpreted by these
angels."
(János Mácsai: music historian/critic)
Karnagyunk
Zsuzsanna Gráf graduated as a pianist, music teacher and conductor at
Liszt Ferenc Academy of Music, Budapest, Hungary.
In 1989, being still an entrant, she was entrusted with the task to establish a class
specialised in music at Városmajor Secondary school, Budapest.
At the same time she founded Angelica Girls' Choir, whose members basically were
the students of the specialised classes.
She has been leading the specialised classes at Városmajor Secondary School for
over 25 years, (where she teaches solfeggio, music theory and folk music) and she
also works as the mentor of the Music Academy students directing their school
practice.
Besides, Zsuzsanna Gráf teaches at Liszt Ferenc Academy of Music,
Budapest, and she is a regular visiting professor of IUNA Music University, Buenos
Aires. As a dedicated supporter and teacher of Hungarian Kodály-method, she
regularly gives lectures; performs conductor seminars and courses; travels as a guest
conductor all over the world (Japan, France, Belgium, South America) and she is a
respected juror at international choir festivals.
Zsuzsanna Gráf has shown an outstanding achievement with her choir:
Angelica Girls' Choir, and she was awarded with several condoctor prizes and
awards. The choir has participated in numerous choir competitions with tremendous
success in the past 25 years. They came first at the international choir competitions
of Debrecen (Hungary), Arezzo and Rome (Italy), Neerpelt (Belgium), Tolosa
(Spain) and Cork (Ireland). They won the gold medal in the 10th Choir Olympics in
Athens (Greece). Furthermore, they toured in North- and South America, Japan and
Europe. They sang in the Notre-Dame Cathedral (Paris), Saint Peter's Cathedral
(Rome), Saint Michael's Cathedral (Brussels) and in the European Parliament. They
are regular participants of the Spring Festivals, Budapest, they sing in prestigious
concert halls (the Concert Hall of the Academy of Music, Budapest Music Centre,
Palace of Arts, Festetics Palace) and in the greatest churches of Budapest (Saint
Stephen’s Basilica, Matthias Church). Angelica Girls' Choir gives concerts with
outstanding musicians and orchestras, such as Andrea Vígh, Gergely Bogányi, Ildikó
Cserna, Budapest Festival Orchestra, The Symphonic Orchestra of the Hungarian
Radio, Dohnányi Orchestra, Danubia Orchestra, Budapest String Orchestra and
Honvéd Choir. The voice of the choir is preserved through radio and television
recordings and they have released seven Cds.
Zsuzsanna Gráf is a dedicated interpreter of Hungarian contemporary
composers. She conducted more than thirty world premieres: music pieces for
female voices.
Zsuzsanna Gráf has been given Artisjus Award three times. Moreover, she
was awarded Liszt Ferenc Award in 2007, the Hungarian Heritage Award in 2009,
Bartók-Pásztory Award in 2013, and, with her choir, PRIMA Award in 2014.
Kórustagok
Szoprán I.
| Avvakumovits Györgyi |
| Boros Mercédesz |
| Deák Andrea |
| Fésűs Borbála |
| Havasi Lilla |
| Kollarik Edina |
| Laczkó Anna |
| Mohácsi Luca |
| Molnár Júlia |
| Séfel Anna |
| Szigeti Diána |
| Szoljár Fanni |
| Varga-Sebestyén Lídia |
| Zulauf Emese |
Szoprán II.
| Brebovszky Sára |
| Czeglédi Anna |
| Déri Borbála |
| Gál Sarolta |
| Klézli Julianna |
| Pál Diána |
| Pásztrai Rosa |
| Sándor Eszter |
| Szabó Anna |
| Székely Nóra |
| Vas Veronika |
Alt I.
| Alpár Flóra |
| Bartányi Réka |
| Bartus Boglárka |
| Bodor Eszter |
| Boross Barbara |
| Gulyás Ildikó |
| Györfi Anna |
| Hárs Kornélia |
| Orosz Flóra |
| Pálfi Blanka |
| Szabó Emese |
| Thaler Viola |
Alt II.
| Balogh Fruzsina |
| Balogh Lilla |
| Bánkövi Dorottya |
| Hiros Krisztina |
| Kiss Lili |
| Molnár Melinda |
| Szücs Júlia |
| Törőcsik Hanna |
Versenyek, koncertkörutak
2007
 |
 |
| Varsó |
Argentína |
2005
Németországi koncertkörút - Dortmund, Köln
2004
Görögország, Athén - 10. Nemzetközi Kórusfesztivál I. díj és a verseny nagydíjas kórusa cím
2003
Erdély - Marosvásárhely
2002
Erdély - Marosvásárhely
2001
Németország - Uetersen, Hamburg, Essen Franciaország - Párizs, Evry
2000
Amerikai Egyesült Államok - Appleton, Oshkosh, Chipewa Falls, Madison, Clinton, Chicago
1997
Írország, Cork - Nemzetközi Kórusverseny Közönségdíj
1996
Japán - Tokyo, Nagoya, Nagano, Fujieda, Nagara
1995
Róma - "Orlando di Lasso" Nemzetközi Kórusverseny I. díj és három különdíj
1994
Franciaország - Colmar, Strasbourg
1993
Svájc - Bern, Luzern
1992
Olaszország, Arezzo - Nemzetközi Kórusverseny I. díj
1990
Belgium, Neerpelt - Nemzetközi Ifjúsági Kórusverseny I. díj
1988
Finnországi koncertkörút - Debreceni Bartók Béla Nemzetközi Kórusverseny I. díj
Nekünk írták
"Az alkotás "magánya" szerencsére nem mindig oly kietlen, mint ahogy a zeneszerzők (és egyéb művészek, írók) szeretik gyakran fölpanaszolni. Hiszen igen sokszor alakulnak ki olyan szerző-előadó kapcsolatok, amelyek barátságos műhelyhangulatot teremtenek a komponista számára, sőt, nem egyszer inspiráló erővé válnak. Ilyen az én viszonyom kedves budapesti leánykarommal, az Angelicával. És mindenekelőtt karnagyukkal, Gráf Zsuzsával. Azaz, egy változó, irizáló, lazúros színekben megszólaló, ám mindig virtuóz kórussal, és egy változó szellemű, nagy dolgokba merészen belevágó, lendületes művésszel."
Orbán György
Orbán György: Stabat Mater (2003)
"A Jacopone da Todi költeményére írott Stabat Materben erőteljesen megmutatkozik az operai jelleg. A zeneszerző oly módon osztja szét a nyolc tétel között a húsz versszakot, hogy azok egy-egy jelenetnek feleljenek meg. A bachi passiók mintájára a szólisták az individuum (például Mária) hangján szólnak, míg a kórus hol a tömeg, hol pedig az elbeszélő szerepét vállalja magára. Stiláris szempontból is Bachra hivatkozik a kompozíció, s az életmű különböző korszakaiból válogat: az 1. és a 2. például siratóáriát, a 3. nagy barokk fúgát, a 7. korálét idéz. Barokkos tendenciát mutat a többi tétel is, mivel a siratás gesztusa az egész művön végig vonul. Úgy is mondhatnánk, hogy az egyes tételek a siratás különböző formáit mutatják be. A műben megszólaló könnyező-jajgató sirató motívumok (az 1., a 2., a 4., az 5. és a 6. tételben) ugyanakkor tematikus rokonságban állnak egymással. Orbán néha közvetlenül hivatkozik a témák rokonságára: az 5. tétel végén felcsendülő rövid oboamotívumot például a 6. tétel kezdetének fuvolaszólója visszhangozza. Rejtett marad azonban a tematikus egység forrása: a 7. tétel akkordikus koráljának mezzoszoprán szólama egy Kájoni János Feljegyezte XVI. századi dallamot szólaltat meg cantus firmusként. Valójában az összes tétel tematikája ebből az enigmatikus, és A-A-B- szerkezetével a Stabat mater versszakainak struktúráját idéző dallamból bontakozik ki. Ezzel a reneszánsz szerzőket idéző eljárással hozza létre Orbán György a műfaji sokféleség ellenében a nagyformátumú mű egységét."
Dalos Anna
Orbán György: Mass No. 6 (1991)
"A 6. mise négy tétele különböző zenetörténeti előképekre hivatkozik: míg a Kyrie zongorakísérete a Liszt-féle Villa d'Este szökőkútjait idézi meg, a Gloria vidám lüktetése egyaránt feleleveníti az orffi Carmina burana és a könnyed sanzon világát. A Sanctus, azon belül is különösképpen a Benedictus-szakasz, illetve az Agnus Dei barokk modellekre támaszkodik, előbbiben a korál-jellegű cantus firmushoz ária szerű ellenszólamok kapcsolódnak, míg utóbbiban a korálelőjáték, a kétszólamú invenció vagy a zongoraversenyek lassútétel-típusa elevenedik meg. A stiláris sokféleség mégis áttetsző a struktúra. A kórus többnyire unisono énekel, s a harmónia és a dallam szinte mindvégig megmarad a diatónia keretei között, a formát elsősorban az egyszerű háromtagúság uralja. Mindez a gyermekkarok világához közelíti a művet és eltávolítja a 20. század húszas-harmincas éveinek ironikus felhangú neoklasszicizmusától: Orbán miséjét egy új eufónia iránti melankolikus vágyakozás hatja át."
Dalos Anna
Csíky Boldizsár: Szabó Erzsi balladája
"Csíky Boldizsár a mind technikai, mind zenei szempontból igényes anyagot kifejezetten e kórus számára írta, kihasználva a kórus intonálási, ritmikai és a színhatások felépítésében megnyilvánuló technikai képességeit. A ballada történte a népi költészet egyik állandóan visszatérő toposza, a gyermeke gyilkosává lett leányanya bűnének és bűnhődésének elbeszélése. A balladát Jagamas János gyűjtötte Kelet-Erdélyben, Lészped községben, 1959-ben. A rendkívül kifejező, önmagában tragikus hangulatot hordozó dallamot eredeti alakjában témaként idézi a kórusmű. Mindössze nyolc ütemes ez az idézet, de mindvégig ennek felhasználásával, variálásával halad tovább a kompozíció. A szöveg ebben a balladában is erős vezérfonalat jelent, bár nem a régi madrigalisták módján, szófestési ötletekkel, hanem inkább az atmoszférateremtés elvontabb eszközeivel él a szerző. A 20. századi nagy elődök szellemében történik meg a feldolgozás, oly módon, hogy az egyszólamú dallam mögött megbúvó latens harmóniai hátteret "írja ki", teszi hallhatóvá. Ez többnyire a régebbi európai zenében használatos modális harmóniák használatát jelenti, így kelt egyfajta természetes, archaikus atmoszférát a mű."
Mácsai János
Csíky Boldizsár: Várakozás
Csíky Boldizsár: Pro Pace - In memoriam Papae Joanni Pauli II. (2005)
Az Angelica Leánykar hatodik lemezének különlegessége, hogy a lemezre felénekelt három mű közül kettőt a szerző kifejezetten a kórus számára komponált.
Az Angelica Leánykar e felvételeken a magyar zenekultúra egyik legsajátosabb rétegét mutatja be a hallgatóknak, Bogányi Gergely-zongora, Bodrogi Éva és Megyesi-Schwarz Lúcia-ének közreműködésével.
A Hungaroton gondozásában megjelent lemezen az Angelica Leánykar González Mónika, Németh Judit, Megyesi-Schwartz Lúcia, és Jónás Kriszta valamint a Savaria Barokk Zenekar közreműködésével, Fabio Pirona vezényletével Baldassare Galuppi műveit szólaltatja meg.
Giovanni Battista Pergolesi és Dohnányi Ernő Stabat Mater című művei kerültek a kórus harmadik lemezére, melyen Pászthy Júlia és Heim Mercedes mellett a Hubay Jenő Kamarazenekar, valamint a Camerata Budapest is közreműködött.
Az Angelica Leánykar, a Maxpert Music gondozásában megjelent karácsonyi lemezén a legszebb magyar és külföldi karácsonyi kórusműveket és átiratokat szólaltatja meg, a világszerte elismert hárfaművésznő Vígh Andrea, valamint Soskó András-tenor közreműködésével.
Az Angelica Leánykar első, 1994-ben készített lemezén, Sirák Péter-orgona és Vékey Marianna-zongora közreműködésével Kodály Zoltán, Fauré, Mendelssohn, Franck, Orbán György, Lajtha, Poulenc, Holst, Franz Schubert valamint Delibes műveiből állított össze egy szép válogatást.
